ロー・テンション

　仕事の話題ばかりですみません。最近、仕事上の懸案事項がいくつか片付き、そのわりにテンションが上がらない今の自分の状況を、客観的に書き留めておきたい。ついでに自分が進めている研究テーマについても整理しておく。

　今は大きく分けて４つのテーマを並行して進めている。１つを除き、まだ成果が世に出ていない。それらの具体的内容については言及を避けさせていただく。４つは一見バラバラな内容に見えるが、関連がないわけではない。

　テーマＡ：二酸化バナジウム（VO2）。自発的テーマ。４つのうちで唯一、既にいくつか論文化されている。日本に共同研究者がいる。論文誌から依頼される査読原稿の内容をみていると、世間からは私は主にこれの研究者と認識されているようだ。

　テーマＢ：日本の共同研究者から持ちかけられたテーマ。共同研究者ネットワークは比較的広がっているけれど、個人的には今までの仕事から最も遠い内容。

　テーマＣ：当地の共同研究先の企業から与えられたテーマ。テーマＢとほぼ同時に話が来た。ＢとＣのために２台目の製膜装置（以下、２号機）を拵えることを決めた経緯がある。現在応募中のプロジェクトはこれに関するもの。

　テーマＤ：自発的なテーマ。テーマＣの具体的計画を考えているときに「あ、こんなこともできるじゃん」と浮かんできた。今は１号機でこの試料を製膜している。年末の国際会議に申し込んだ講演はこのテーマ。

　現在は幸い、エキシマレーザー、１号機２号機のターボポンプ、すべて正常に動いている。もしポンプの１台が壊れても、もう１台あるから製膜がストップすることはないのだ。この点は良い。
　思えば 2009 年に、10 ヶ月ほど１号機の故障が続いた（２号機はまだ無かった）ので、少しでも仕事を進めようと輸送用の小型チャンバーで無理矢理製膜をしたことがあった。竹槍で戦闘機に立ち向かうような、思い出すだに涙ぐましい努力だった。それに比べたら今は装置は順調なのだから、昼も夜も製膜に打ち込めばいいのではないか？と自問したりもするのだが、今ひとつ頑張りが利かない。
　以下、自分のロー・テンションの理由についてつらつらと。

　６月末に２号機がようやく製膜可能となり、ＢとＣについて最初のプリミティブな製膜を行なった。興味ある成果はまだ無いけれども、まずは仕事のステップを１つ上がった気分になって、Ｃの関係者には PowerPoint で 12 スライドに渡るレポートを書き、Ｂの共同研究者にはメールで今後の相談がてら報告をした。
　さてＣのレポートに対するフィードバックはいまだに一切返って来ない。多くの人が夏休みに入っているのはわかっているが、本当に自分の仕事に関心を持ってくれているのかと疑心暗鬼にならずにいられない。そしてＢの共同研究者からは「今ワイハにいるので、帰国してから返事する」と返信が。いや、もちろんそれ自体は責められない。ただたまたまＣの無反応と重なってしまったのでちょっとダメージを受けただけ。誰でもそうだと思うけど、研究を進める原動力には共同研究者もしくは世間からのフィードバックが絶対に必要だなと再認識。

　テーマＡに関してはＢ・Ｃと逆で、現時点では共同研究者の先生におんぶにだっこで、自分ではほとんど何もしていない（何かしようとは考えている）。せめて先生からの連絡にはなるべくフィードバックをしているつもり。

　意気が下がったもう１つの理由。テーマＤで使う製膜ターゲット（錠剤型のセラミックスの塊）を同僚が非破壊的な光学測定に使いたいというので先日貸した。昨日その同僚が言うには、光学測定のために表面に金を蒸着する必要があるのだが、やってもいいかと。これには少なからず抵抗を感じた。あとで金の膜を剥がせると彼は言うが、ターゲット本体に影響を及ぼさないとは限らない。
　しかしながら、ただでさえモノの調達に時間がかかる当地の仕事環境、特に今は人が少ない季節だ。できるだけ全体の仕事を効率よく進めるために、ある程度仲間同士で融通し合うことの重要性はよくわかっているので、渋々了解した。でも気が収まらず、帰ってから「今回だけだからね」とメールしたりした。あとから文句を言うのは恥ずかしいのだが、言わずに胸の内に溜め込んでおくよりはマシ。
　「頼まれるとイヤと言えない性格」はしばしば自分に苦痛をもたらす。精進して、その場で NO と言えるようにならなければ。